- eu -
Știi cum oamenii încep de obicei să spună povești de la început? Da, ei bine, eu nu sunt unul dintre ei. Nu pentru că vreau să fiu original sau așa ceva. Nici nu-mi place să-i încurc pe ceilalți și nici nu am ceva împotriva începuturilor. Doar că nu vreau să vorbesc despre ce s-a întâmplat la început. Pentru că atunci voi ajunge să-mi amintesc toate prostiile care s-au întâmplat și nu vreau asta. Sunt sigur că va trebui să explic unele lucruri oricum și voi avea flashback-uri inevitabile, dar nu va fi nimic în comparație cu a-mi aminti fiecare detaliu nemaipomenit și să-l retrăiesc din nou. Așa că doar suportă-mă.
Numele meu este Connor Blake, am douăzeci și cinci de ani, singură și cred că sunt oarecum amar. Lucrez part-time pentru una dintre agențiile de colectare a datoriilor de aici. Sunt unul dintre acei oameni care trebuie să se confrunte cu plângeri ridicole, izbucniri de furie și alte chestii de genul la telefon. Cred că sunt o persoană perfectă pentru o astfel de slujbă pentru că mi-ar putea păsa mai puțin de problemele altcuiva. De asemenea, nu mă las intimidat sau enervat ușor.
Nici nu trebuie să muncesc, sincer să fiu. Părinții mei au murit acum patru ani și mi-au lăsat o mică avere. Și din moment ce sunt singurul copil, probabil că suma de bani care era în conturile lor îmi va dura până în ziua în care voi muri. Deci nu, nu trebuie să lucrez. Dar trebuie să fac măcar ceva pentru ca viața mea să nu pară o pierdere de timp complet inutilă.
Oricum, seara asta a fost doar o altă seară de marți și ploua ca nimeni altul. Era sfârșitul lunii noiembrie, așa că era de așteptat vremea rea. nu-mi place ploaia. Mă pune mereu într-o stare de spirit agitată. În seara asta nu a fost diferit. M-am plimbat prin apartamentul meu, fumat în lanț în ultima oră și ceva, și eram pe cale să mă duc să văd ce mi-a mai rămas din depozitul meu de băuturi alcoolice când a sunat soneria.
Era neobișnuit. Vezi, singurii oameni care mă vizitau erau poștașul meu, vecinul meu și uneori tipul FedEx. Era nouă și jumătate seara, așa că era prea târziu pentru un poștaș. Vecinul meu a plecat să-și vadă fiica la Washington. Și ultima dată când am comandat ceva de pe internet a fost acum câteva luni, așa că am știut că nu este un tip FedEx.
Mi-am înecat țigara într-o ceașcă de cafea rece și m-am dus la ușă. Nu mă obosesc niciodată să întreb lucruri precum „Cine este acolo?” nu văd rostul. Voi afla când voi deschide ușa. În plus, dacă cineva chiar vrea să intre, mă îndoiesc că întreb „Cine este acolo?” îi va opri să facă acest lucru. Am deschis ușa și apoi am rămas acolo. Cred că nici măcar nu am clipit. M-am uitat doar la el. Mi-a dat același zâmbet vechi, ușor strâmb și și-a trecut degetele prin părul ud. Punea apă peste tot.
Nu știu cât timp am stat acolo fără să spunem nimic, dar apoi am auzit un văiet îndepărtat al unei sirene a poliției. Și-a ridicat ușor umerii și în clipa în care am văzut un fulger de panică în ochii lui, am știut că sunt șanse foarte mari ca sirenele alea să plângă din cauza lui. M-am făcut deoparte și l-am lăsat să intre. S-a împiedicat înăuntru și am încuiat ușa. Știam că nu trebuie să spun ceva de genul „Fă-te confortabil”. Ar face-o oricum. Așa că m-am îndreptat spre bucătărie. Am luat o sticlă de apă din frigider și m-am întors în sufrageria mea, încercând să nu cedez tuturor acele nenorocite amintiri care au decis să mă inunde chiar acum.
Stătea pe canapea și părea îngrozitor de inconfortabil. Și-a ținut brațul în unghiul ciudat și a încercat să nu se sprijine prea mult pe spătarul canapelei.
„Te-ai rănit?” am întrebat indiferent și el doar s-a strâmbat.
Am observat o pată roșie aprinsă pe partea laterală a cămășii lui, chiar sub cot și am oftat. La naiba... Mi-am așezat apa pe masă.
„Dă-ți cămașa jos”, am spus calm.
„Se va vindeca”, se strâmbă el din nou. "Nu este nevoie…"
„O să-mi sângerezi pe canapea”, am spus obosită. „Dă-ți naiba de cămașă”.
Părea să înceapă să scuipe otravă în maniera lui obișnuită care mă înnebunea acum opt ani. Spre enorma mea surprindere, el nu a spus nimic. În schimb, s-a îndreptat puțin și a început să-și scoată cămașa.
„Ce e cu brațul tău?” am întrebat sumbru. „Spărțit?”
„Nu”, a tresărit când și-a răsucit umărul puțin prea mult. „Doar dislocat... cred”, a adăugat el cu o voce mai blândă.
El crede, corect. În cele din urmă a reușit să-și scoată cămașa și când am văzut ce era sub ea, aproape că am fluierat. Toată cutia lui toracică era neagră, albastră și violetă, de parcă ar fi vărsat o grămadă de vopsea peste el. Pe partea lui avea două tăieturi urât, care explicau sângele de pe cămașă. Și brațul lui stâng părea ca și cum ar fi fost scos din priză și răsucit înapoi într-un mod greșit. Cred că avea dreptate - era dislocat. M-am gândit un minut. Știu cum să repar coastele rupte, nu este prea greu. Nici brațul luxat nu este o problemă atât de mare. Pe de altă parte, tăierile...
Gâfâia acum. Presupun că toată acea mișcare i-a provocat mai multă durere decât se aștepta. Părul ud îi cădea pe toată fața și pe gât. Întotdeauna a preferat părul lung. Presupun că unele lucruri nu se schimbă niciodată.
„Trage-ți părul în sus”, am spus scurt. „Îmi va sta în cale.”
Nu am așteptat răspunsul lui și am mers la baie. Am căutat în fiecare sertar și dulap și, în sfârșit, am avut suficiente bandaje pentru a înveli o mumie. Am luat o sticlă de alcool și niște tampoane de vată. Apoi m-am întrebat pe scurt dacă sunt un idiot complet pentru că m-am băgat în toată treaba asta. Am ajuns la concluzia că da, sunt un complet idiot. Aceste cunoștințe m-au făcut să mă simt mai bine dintr-un motiv ciudat și m-am întors.
Încerca cu disperare să-și ridice părul. Desigur, eforturile lui au fost ridicol de zadarnice. Adică, când ai un singur braț funcțional și nicio bandă de păr, nu te aștepți ca părul tău să rămână pe loc așa cum vrei.
„O, pentru dragostea lui Dumnezeu”, am mormăit și am împins măsuța de cafea mai aproape de canapea cu genunchiul.
Am aruncat pe el toate lucrurile pe care le aveam în mâini, am găsit o bandă de cauciuc într-unul din buzunarele mele și i-am împins mâna fără ceremonie. Încă o dată am fost surprins când nu a spus nimic și doar și-a lăsat mâna în poală ascultător. I-am desprins toate șuvițele blonde umede de pe gât și de pe umeri și le-am tras într-o coadă de cal. Am înfășurat acea bandă de cauciuc în jurul ei și am scrâșnit din dinți când am avut un flashback vicios cu tot acel păr care mi se revărsa pe față. Presupun că i-am tras coada de cal oarecum tare pentru că a scos un mormăit surprins și a smucit din cap.
„Îmi pare rău”, am spus fără nicio remuşcare şi i-am dat drumul părului.
M-am plimbat pe canapea și m-am așezat lângă el.
„Întoarceți”, i-am poruncit.
A făcut-o și m-am uitat gânditor la brațul lui stâng. Dacă nu este dislocat, ci rupt în schimb și dacă încerc să îl bag înapoi, atunci probabil că va leșina de durere. Asta și voi face și mai mult rău. În cele din urmă, mi-am trecut degetele peste umărul lui cu aspect bizar, simțind oase rupte. Nu am simțit nimic, dar, din nou, nu sunt medic.
„Bine”, am mormăit în cele din urmă. „Vrei să riscați cu brațul tău?”
S-a uitat la mine deasupra umărului său.
„Este dislocat”, a spus el.
„Dacă nu este și încerc să-l scot, o să-ți pară rău”, am ridicat din umeri.
„Este”, a spus el scurt, fără a privi în altă parte. „Doar dă-i drumul”.
„Bine”, am oftat. „O să doară.”
„Știu”, pufni el. „Nu este prima dată.”
L-am prins de braț și s-a întors, cu capul în jos. I-am îndreptat brațul cât am putut și mi-am pus mâna stângă pe umărul lui. Am tras adânc aer în piept, sperând că nenorocitul de os nu a fost rupt. Și apoi am tras-o cât am putut de tare, țintind umărul lui unde știam că trebuia să meargă. S-a auzit un „Ker-Plop!!” zgomot și corpul lui s-a smucit înainte. A țipat o dată, dar a reușit să se tacă. Tremura de parcă ar fi fost electrocutat și tăieturile de pe partea lui au început să sângereze și mai rău.
Mi-am trecut din nou degetele peste umărul lui. S-a simțit bine. I-am dat drumul brațului și a căzut pe canapea ca ceva fără viață. Se propti pe pernă cu brațul lui bun și inspiră foarte repede și puțin adânc.
„Stai pe loc”, am oftat și am întins mâna după tampoane de vată și alcool.
I-am mutat brațul din drum și m-am uitat critic la tăieturi. Mă întreb dacă trebuie să fie cusute sau așa ceva. N-am avut nici o idee. În cele din urmă m-am hotărât să le curăț mai întâi.
„Voi înțepa”, am spus practic și el a dat din cap, câteva șuvițe mai scurte au scăpat de banda de cauciuc și i-au atârnat până acum în fața feței.
Am atins cu grija una dintre taieturi cu o minge de vata pe care am inmuiat-o in alcool. S-a înțepenit imediat, dar nu s-a mișcat și nu a făcut niciun zgomot. Știam totuși că doare ca o cățea. După cum am spus, acele tăieturi păreau urât. Probabil că am petrecut o jumătate de oră bună curățându-le pe amândoi. A trebuit să mă asigur că nu se infectează pentru că nu aveam cum să remediez asta. Și știam că nu va fi de acord niciodată să meargă la spital.
În cele din urmă, arătau la fel de bine pe cât ar putea arăta tăieturi ca acestea. Am decis să-mi risc și să le bandajez în loc să cusez. Dacă mai sângerează până mâine dimineață, atunci presupun că va trebui să fac asta.
„Bine”, am spus. "Întoarceţi-vă."
A mormăit ceva ce nu am înțeles.
"Ce?" M-am aplecat mai aproape.
„Nu pot… să mă miște…” șopti el printre dinții încleștați.
Strângea atât de rău una dintre perne cu degetele mâinii drepte, încât unghiile i s-au făcut complet albe. Capul lui era încă în jos, așa că nu-i puteam vedea fața, dar gâtul avea o venă groasă și albastră care continua să pulseze ca un nebun.
Am împins câteva perne împreună, asigurându-mă că nu fac prea mult zgomot și nu-mi stau în cale. Apoi m-am ridicat de pe canapea și l-am prins de brațul stâng care încă îmi amintea de un șarpe mort. L-am tras până la gât.
„Poți măcar să mă ții?” am întrebat sumbru.
Mâna lui s-a smucit slab și i-am simțit degetele strângându-se de gâtul meu. I-am desprins degetele mâinii drepte de pe pernă și m-a prins disperat de încheietura mâinii. Avea o strângere al naibii. L-am ridicat de pe canapea doar puțin, ca să-i pot așeza fundul înapoi și să am acces mai ușor la coaste. Capul lui a căzut imediat pe pieptul meu și mirosul părului său uscat a trimis imediat un nou flashback în creierul meu. Am strâns din dinți.
L-am așezat cu grijă. Nu este nevoie să-i mai provoci durere chiar acum. Când se vindecă, voi fi mai mult decât fericit să-l lovesc în fund.
„Nu te sprijini”, am spus și el a dat din cap și s-a sprijinit din nou pe brațul drept.
Mi-a luat aproape o oră să-l bandajez. Nu am vrut să-l fac prea strâns, dar în același timp a trebuit să aplic suficientă presiune pentru a opri sângerarea nenorocitelor tăieturi și pentru a-i zdrobi coastele la loc. În sfârșit am terminat și am avut sângele lui peste mâini și cămașă.
— Arăți... ca un... măcelar... zâmbi el slab, transpirația curgându-i pe frunte.
„Tu ești cel care vorbește”, am mormăit eu.
A reușit să-mi dea un mic din umeri.
„Totuși, nu arăt ca unul”, a spus el, cu respirația nu la fel de superficială ca înainte.
Asta era adevărat. Cu siguranță nu arăta ca un psihopat cum era. Când l-am văzut pentru prima dată în urmă cu opt ani, primul meu gând a fost „O, Doamne, cum poate cineva să fie atât de frumos?” Nu era frumos sau drăguț. Era de-a dreptul frumos. Trăsăturile lui nu erau perfecte ca cele de pe statuile grecești. Gura îi era puțin prea largă, nasul puțin prea subțire, ochii erau puțin prea depărtați. Dar toate acele trăsături amestecate l-au făcut să arate uimitor.
Era a doua zi de școală când l-am văzut pentru prima dată. Am ratat prima zi pentru că un idiot a intrat în jeep-ul meu pe roșu și un alt idiot a decis să cheme poliția. Până când am terminat cu toată încercarea, era prea târziu să merg oriunde, așa că m-am dus acasă. Și apoi a doua zi l-am văzut. S-a așezat lângă mine și eu doar m-am uitat la el. Nu am avut niciodată ceva pentru băieți. eu încă nu. Dar când l-am văzut, singurul lucru la care m-am putut gândi a fost cât de frumos era. În cele din urmă, a mormăit fără măcar să se uite la mine:
"Fa o fotografie. Va dura mai mult.”
Atunci mi-am dat seama că îmi rămânea gura deschisă. Slavă Domnului că nu saliveam. L-am întrebat cum se numește și nu a răspuns la asta. În cele din urmă, am ridicat din umeri și l-am lăsat în pace. Apoi, după ce am terminat de scos lucrurile pe birou, a mormăit încă fără să se uite la mine:
„Dylan.”
… Am clătinat din cap. Doamne, nu m-am gândit la acea zi de mulți ani. M-am uitat la el. Nu mai era la fel de palid.
„Ai un fum?” m-a întrebat când mi-a atras privirea.
I-am aruncat un pachet și l-a prins oarecum ușor. Bine, m-am gândit. Brațul lui este bine. Și-a aprins o țigară și după câteva secunde a apărut o expresie amuzantă nedumerită pe față. Apoi s-a schimbat într-un ușor dezgust.
"Ce dracu este asta?" se uită fix la ţigară. „Este ca și cum ai suge aer!”
„Fumez ca un horn în ultima vreme”, am ridicat din umeri. „M-am gândit că voi mai trăi câteva zile dacă trec la ceva ușor.”
A oftat și a rupt filtrul.
— Sau vei fuma mai mult în schimb, spuse el în cele din urmă.
„Ce ai făcut de data asta?” Mi-am luat rucsacul de la el. „Sau pe cine te-ai enervat atât de rău?”
A fluturat mâna în aer.
„De obicei”, a zâmbit el.
„Îmi dau seama”, am spus eu egal. "De ce ai venit aici? De ce nu te-ai dus la unul dintre prietenii tăi?”
Se încruntă uşor şi îşi coborî mâna cu ţigara între degete.
"Prieteni?" repetă el cu voce joasă.
nu m-am putut abține. am crapat.
„Bine”, am mormăit. "Greșeala mea."
Nu a avut niciodată prieteni.
„Am nevoie de băutură”, a spus el gânditor. "Prost."
„S-ar putea să-mi mai rămână ceva”, am oftat. "Haide."
… O jumătate de oră mai târziu stătea pe scaunul din bucătărie, sorbind scotch drept ca și cum ar fi apă.
„Voi pleca de aici dimineața”, a spus el, cu ochii pe jumătate închiși.
„Bine”, am fost de acord solemn. „Pentru că acum ești într-o stare excelentă. Fă-ți mai ușor să te risipești pentru cine ai reușit să te enervezi.”
A deschis un ochi și m-a privit cu atenție.
— Vrei să rămân sau ceva? întrebă el cu interes.
„Nu-mi pasă ce faci”, am spus repede. „Dacă vrei să pleci, mergi înainte. Spun doar că este o idee proastă.”
A închis din nou ochii.
„Atunci voi rămâne”, a spus el indiferent. „Ai ceva de mâncare?”
„Uită-te în frigider”, am spus obosită.
S-a tiv și și-a așezat paharul pe masă. Cinci minute mai târziu, sapa prin frigiderul meu. În cele din urmă, a scos câțiva hot dog reci și a închis frigiderul.
„Am un cuptor cu microunde”, am remarcat când lua mici mușcături vicioase din hot dog.
„Nu-ți pasă de asta”, a spus el între mușcături. „Voi leșina de îndată ce termin cu astea... Unde dorm?”
„Nu-mi pasă”, am oftat. "Oriunde vrei. Mă duc să iau mai multe fumuri. Nu deschide ușa, nu răspunde la telefon.”
„Bine”, dădu el serios din cap. „Poți obține ceva mai puternic decât prostiile pe care mi le-ai dat?”
„Poate”, am spus sumbră.
… M-am întors în mai puțin de jumătate de oră și el nu mai era în bucătărie. Am aruncat două cutii cu Parlamente pe masă și am încuiat ușa de la intrare. Mă așteptam să-l văd adormit adânc pe canapea, dar nici el nu era acolo. M-am încruntat și am intrat în camera mea. Destul de sigur, acolo era el. Dorm profund în patul meu. Stătea întins pe spate, cu părul acoperindu-i pe jumătate fața, gura ușor deschisă.
M-am uitat la el poate câteva minute, apoi am oftat și am intrat în sufragerie. Cred că o să dorm pe canapea diseară. Grozav.